Neugestaltung der MINT-Bildung durch Technik-orientierte Denkweisen

Im Kern geht es im Ingenieurwesen darum, kreative Lösungen auf komplexe Herausforderungen anzuwenden. Als 2001 eine Gruppe von 30 unserer Mitarbeiterinnen feststellte, das junge Mädchen, die früh Interesse an einer Karriere in MINT-Berufen gezeigt hatten, sich später von der technischen Branche abwandten, handelten diese und nahmen sich dieses Phänomens an. Wie jeder anderen technischen Herausforderung begegneten sie dieser mit Neugier, Einfallsreichtum und Beharrlichkeit.

Sie bündelten ihr Fachwissen in den Bereichen Technologie, Wissenschaft, Ingenieurwesen, Finanzen und Unternehmertum und gründeten eine gemeinnützige Organisation, heute bekannt als High-Tech High Heels (HTHH), die seitdem mit 2,4 Millionen USD MINT-Programme unterstützt hat. Ihre Freiwilligen haben mehr als 56.000 Mädchen betreut und mehr als 500 Lehrer und Schulberater geschult.  

2024 wurden Mitarbeiterinnen von TI, die bei HTHH ehrenamtlich mitgewirkt haben mit dem TI Founders Community Impact Award ausgezeichnet, einer Anerkennung für den herausragenden ehrenamtlichen Einsatz unserer Mitarbeitenden weltweit. Dieser wird alle zwei Jahre verliehen. Im Women's History Month bieten ihre Geschichten ein bedeutendes Beispiel dafür, wie fähigkeitsbasiertes Ehrenamt Lösungen für eine bessere Repräsentation in MINT-Bereichen vorantreiben kann. Durch datengestützte Programme und praktisches Engagement arbeitet diese Gruppe von Freiwilligen bei TI daran, Mädchen für MINT-Konzepten zu begeistern und Hürden abzubauen, welche die Gründerinnen vor mehr als zwei Jahrzehnten zuerst identifiziert hatten.

In Norwegen war TIs Mitarbeiter Stefan Dannenberger Finalist für die Auszeichnung. Nominiert wurde er dank seines Einsatzes, Kindern das Programmieren beizubringen und ihre MINT-Fähigkeiten in der Praxis zu fördern. Stefan, ein Manager für analoges Design in unserem Unternehmen, arbeitet ehrenamtlich in einer Nichtregierungsorganisation (NGO) in Oslo, Lær Kidsa Koding (Kindern das Programmieren beibringen), um Kinder für das Programmieren und die Grundlagen von Technologieanwendungen wie Robotik, Raumfahrt und Elektronik zu begeistern. Er leitet einen Programmierklub namens „Kolboton“, dem 180 Kinder angehören, die neulich einen Programmierwettbewerb gewonnen haben. Der Sieg ging an ihr Experiment, das vom dänischen Astronauten Andreas Mogensen durchgeführt wurde, als er sich auf der Internationalen Raumstation befand.

„Es gibt den Bedarf in der Gemeinde, Kindern einen Treffpunkt zum Thema MINT zu bieten. In Oslo ist dieser Ort Lær Kidsa Koding, wo Kinder neue Freundschaften schließen und sich für das Programmieren und andere Aktivitäten begeistern können“, sagte Stefan. „Ich bin der festen Überzeugung, dass wir eine Verantwortung tragen; wir müssen einander helfen und unser Wissen teilen, insbesondere mit den Kindern. Und obwohl ich als freiwilliger Kursleiter arbeite, lerne ich von ihnen genauso viel wie sie von mir.“

Anwendung von technischen und unternehmerischen Fähigkeiten, um Schüler zu fördern

Für Freiwillige von TI liefert HTHH eine Gelegenheit, berufliche Fähigkeiten bei einer Herzensangelegenheit anzuwenden. "Wir greifen auf Fähigkeiten zurück, die wir bei TI gelernt haben. Dinge wie Erfolgsprofile, die das Wissen, die Fertigkeiten und das Verhalten umreißen, die für den Erfolg notwendig sind, zusammen mit anderen Taktiken, die dabei helfen, Organisationen zu stärken," sagte Julie Knecht, Vorstandsmitglied bei HTHH North Texas und Chief Accounting Officer in unserem Unternehmen.

Was Julie betrifft, so setzt sie ihr Fachwissen im Finanzbereich ein, um zu gewährleisten, dass die gemeinnützige Organisation einen hohen Grad an finanzieller Verantwortung beibehält. "Wir führen finanzielle Analysen durch und planen langfristig, um sicherzustellen, dass wir die Gelder für gemeinnützige Organisationen mit langfristiger Beständigkeit gewähren," erklärte sie.

Julie setzt bei der Arbeit in der Organisation auch differenzierte Führungsqualitäten ein, die sie in unserem Unternehmen verbessert hat. "Wie begeistert man Menschen? Wie bringt man Förderempfänger dazu, Fortschritte in einem Bereich zu machen, der keine direkte Auswirkung auf die von Ihnen gewährten Mittel hat? Als Führungskräfte bei TI wissen wir, wie wir Dinge umsetzen, unabhängig davon, ob es sich um unseren definierten Fachbereich handelt oder nicht," sagte sie.

Heute helfen Julie und andere Freiwillige unseres Unternehmens dabei, Mittel zu beschaffen und sie an Programme zu vergeben, die Mädchen vom Kindergarten bis zum Abschluss der Sekundärbildung ermutigen, MINT-Konzepte wie Problemlösung und kritisches Denken anzuwenden, um reale Problemstellungen zu bewältigen.

Unterstützte Initiativen reichen von Programmen wie Physik-Camps bis hin zu einzigartigen Projekten wie Kurse in der Glasbläserei, in denen Schüler etwas über Materialkunde lernen. Für die Kinder sind diese Programme eine Gelegenheit, MINT in einem vertrauensfördernden Umfeld zu erkunden. Den Lehrern und Schulberatern helfen HTHH-finanzierte Schulungen, die Herausforderungen zu erkennen, die Mädchen ungewollt davon abhalten, sich mit technischen Fächern zu beschäftigen.

Kreative Problemlösung in der Praxis

Das OH SNAP-Programm, das von den Mitarbeitern von TI in Silicon Valley ins Leben gerufen wurde, ist ein Paradebeispiel für kreativen Erfindergeist in der Praxis. Das Programm kombiniert Baukästen für Schaltkreise mit Videoanweisungen von Ingenieurinnen. Dadurch wird den Schülern ermöglicht, die Technik durch ein geführtes Experimentieren zu erforschen.

In etwas 100 verschiedenen Snap Circuits-Bauprojekten können Freiwillige mithilfe des Programms Grundprinzipien des Ingenieurwesens unterrichten und zugleich verschiedene Vorbilder im Bereich der Technik vorstellen. "Wir haben versucht, vorwiegend weibliche Lehrkräfte für diese Videos zu engagieren, damit Technikerinnen in diesem Bereich als Vorbilder fungieren," erklärte Sahana Bergland, eine Vertriebsleiterin in unserem Unternehmen, die bei der Programmleitung hilft.

Es kam zu einem grundlegenden qualitativen Wandel. "Einige Schulen ließen die Kinder sogar ihre eigenen Videos drehen, in denen sie das technische Konzept des Projekts erklärten, was wirklich cool war," sagte Sahana. Das Programm wurde besonders in Schulen mit geringem Einkommen geschätzt, wo MINT-geschulte Lehrkräfte eine Seltenheit waren.

Auswirkungen messen und optimieren

Datenbasierte Bewertungen sind ein weiteres Kernelement unseres Unternehmens, das auf die Arbeit der Organisation übertragen wird. "Wir sind Technologie-begeisterte Menschen. Wir lieben Daten," erklärte Laura Steffek, HTHH National Board President und Technikerin und Direktorin in unserem Unternehmen. "Wir verfolgen alles, von der Anzahl der Mädchen, die wir unterstützen, bis zur Anzahl der Lehrkräfte, die wir schulen, und den gespendeten US-Dollars. Wir können nach Sektion, Jahr und anderen Kategorien multidimensionale Analysen durchführen."

Und diese Zahlen sind bemerkenswert. Im jüngsten Berichtszeitraum zeigte sich, dass aktive und pensionierte Mitarbeiter von TI allein 4.100 Stunden ehrenamtlich arbeiteten und somit halfen, Mittel in Höhe von 520.000 USD für MINT-Bildungsinitiativen aufzubringen. Diese Mittel kamen über 18 Programmpartner annähernd 13.500 Mädchen und über 300 Kursleitern zugute.

Frauen in technischen Rollen zu sehen, hilft jungen Mädchen, sich selbst in solchen Bereichen vorzustellen. "Wir haben so viele Frauen mit unterschiedlichem Hintergrund im technischen Bereich, die sich mit den Mädchen treffen und mit ihnen arbeiten," sagte Archana Venugopal, eine Energietechnikerin in unserem Unternehmen, die die akademischen Beziehungen der HTHH-Zweigstelle Silicon Valley in Kalifornien leitet. „Die Mädchen können Aspekte erkennen, mit denen sie sich identifizieren, einschließlich des Potentials, ein Hochschulabsolvent der ersten Generation zu werden.“

Förderung der nächsten Generation

Mit Blick auf die Zukunft fördern Mitarbeitende von TI, die sich ehrenamtlich bei HTHH engagieren, neue Partnerschaften, vergrößern ihre Reichweite und suchen nach originellen Wegen, andere einzubeziehen. Dabei greifen sie auf ihre strukturierte Denkweise zurück, mit Hilfe derer sie auch in unserem Unternehmen technische Innovationen auf den Weg bringen.

„Letztendlich ist es unser langfristiges Ziel, eine Zukunft zu schaffen, in der jedes Mädchen einen MINT-Beruf ergreifen kann, sollte es sich dafür interessieren und dazu entschlossen sein“ sagte Laura. Während sie die Organisation weiter ausbauen und entwickeln, bleibt ihr Schwerpunkt den technischen Wurzeln unseres Unternehmens treu: das Problem identifizieren, Daten sammeln, Lösungen entwerfen und Ergebnisse messen – ein Schüler, ein Programm und eine Community nach der anderen.