JAJU967 December 2024
超音波イメージングは、広く使用されている診断技術です。カートをベースとする高性能超音波システムに加えて、ハンドヘルド デバイス (スマート プローブ) を使用して高品質の超音波画像処理を実現できるようになりました。これらのスマート プローブは、携帯電話やタブレットの電源とリソースを活用し、超音波画像を処理して表示します。このようなシステムの代表的な使用事例は、最新の医療用画像処理テクノロジーが遠隔地にも利用できるようになり、より迅速かつ効率的な診断を行えるようにすることです。このような小型機器は通常、バッテリ (1S、2S) または USB 電源によって電力を供給されます。データは USB または Wi-Fi® 経由で転送することができます。
図 1-1 (左) に表示されたのは、モバイル デバイスに接続されたプローブを描いたスマートプローブ超音波スキャナの一般的な画像です。図 1-1 (右) に、スマート プローブのブロック図が表示されます。この図には、超音波パルスを送受信するための送信 (TX) および受信 (RX) 用アナログ フロント エンド (AFE) と、ビームフォーミングを実行するためのフィールド プログラマブル ゲート アレイ (FPGA) が含まれています。このセットアップの電源が電源基板によって供給されます。この電源基板は、負荷ポイント電圧を生成する DC-DC コンバータ、送信チップに電力を供給する高電圧回路 (デザインで使用されています)、また、データおよび電源管理用の USB コントローラで構成されています。
これらのシステムのユース ケースの 1 つは、発展途上国の遠隔地の村に最新の医療画像技術を導入することです。スマート超音波プローブ、つまり超ポータブル超音波システムは、コスト効率を考え含めると、このタスクに最適です。ほとんどの医師がスマート プローブ ユニットを持つと、その日はすぐに近くなるのでしょう。これらのツールを使用することで、医師は体内の音を聞くと同時に、体内の状況を見ることができます。今後 10 年間で世界中で数百万台の市場が展開される可能性があり、標準的な超音波システムを補完しています。図 1-2 に、スマート プローブ市場におけるこのブームの主な理由を示します。